无量寿经答疑节录

又“大”字，指的是本体。是从体上得名，以常和遍为义。“常”就是三际一如——过去、未来、现在，没有生、没有灭；“遍”，就是遍一切处，没有一个地方不遍；“体”，没有边沿，没有穷尽，也没有一切对待。这个大字，是其大无外，没有边，同时又其小无内。所以佛教是极微妙。我常说：这是“大安乐法门”。这是一切不能相比的，我们总是在执着里头。“其大无外，其小无内”，这才是“大”。是“绝诸对待”。有大有小，都是对待法，没有对待。所以横该十方，从空间说，就遍满十方；从时间说，就竖通三世。过去无始，未来无终。“无有一法先之”，从时间上说，没有一个法在这之前，所以叫做大。“唯此先于诸法”。例如梁武帝时傅大士偈：“有物先天地，无形本寂寥。”你说天地，宇宙就出来了，有个东西在宇宙之前，它无形，本来就是很寂寥的，都是形容这个“大”字。所以“强名为大”，勉强名之为大。这个大字包括其小无内，也就是个勉强的名称了。如《涅槃经》说：“所言大者，名之为常。”所以爱因斯坦说，空间、时间、物质的这些概念，都是人类的错觉。有大、有小、有东、有西、有南、有北，空间的这些概念。时间的概念，过去、未来、现在、多少劫，一刹那就是短，一劫是多么长，所有物质，都是错觉。又《涅槃经》说：“所言大者，其性广博，犹如虚空。”这是形容这个大。所以佛法要发挥起来，那是无穷尽的。智者大师当年讲《妙法莲华经》，一个“妙”字讲了九十天，说“九旬谈妙”。要这么说，一个字可以穷劫说不尽；要简化，维摩诘就默然。……

南岳怀让见六祖，问他：“什么物，怎么来？”回答不出，多少年之后才能回答，“说似一物即不中”。后来六祖就问：“还可修证吗？”他说：“修证即不无，染污即不得。”要去修证那不是没有，但是要染污就没有了。所以六祖印证，“如是如是”，就是这样、就是这样。

注：此文是选录两段有关自性本体的描述文句。傅大士说“有物”，而怀让却言“非物”，如此来说，岂非自相矛盾？古今大德皆常引用两家之言，如是看来两者定当无误。佛法真是玄妙，令人匪夷所思。初学不妨细细思维。《涅槃经》所言“常乐我净”，初学也常见。但往往执其为实，不知圆教四门，门门无碍，方是祖师大德话语处。