（出自《居士学佛100问》）

　　罗汉既不是十六位，也不只十八位。罗汉的梵文为Arhat，是证道的圣者。在佛陀在世的时代，单只一座说法中所闻法而顿证罗汉境者已远超于十八位，所以世界上是有很多位罗汉的。

　　众多的罗汉中，有十六位相当于是领袖的。他们曾经游化很多国土，更受恭请而在汉地结夏。在汉地时，有一位汉僧是他们的施主，另有一位俗家人充当他们的侍从，所以后来有一种演算法把这两位元也算进去，成了十八位。在藏地，我们是不计算上述这两位的，所以只有古印度经典中所述之十六罗汉与其广大眷属。

　　有时在博物馆中，我们会看到古印度的佛画，有时会见到十六罗汉坛城图。在这些古画中，释迦牟尼居坛城中央，外圈是十六罗汉坐莲瓣上，最外面是四大天王。在西藏的佛画中，也是十六罗汉围绕本师而坐，但有时也会把汉僧施主及侍从画在坛城外方，却没有十八罗汉在坛城内的例证。

　　有关十六或十八罗汉的典故，佛经上有提及。市面上有一些传说的书刊，内里写的是民间传说，并不一定与佛教历史相符。