这位同修问：“我母亲在世的时候诵经念佛，但是我们全家都不信因果。在母亲临去世的前半年就嘱咐我们全家，在她临终时为她念佛、不能动她，可是我们当时都没有听进心里去。我母亲一七的时候我烧了很多佛书，让我母亲带走用，现在才知道烧经书的罪很重，会堕到地狱，我在佛前忏悔。我现在怎么办？”

　　答：我一桩一桩的给你解答。你不知道烧经书是罪过，你没有罪，这是属于过失。“罪”跟“过”要辨别；“罪”很重，“过”就很轻了。这是你不知道，如果是知道而烧，这就是罪，就不是过；你这是过不是罪，没有那么严重。在佛法里面，即使是破坏佛的形像，像我们造的佛像，你把佛像破坏了，无意破坏的是属于过，有意去破坏、瞋恨心去破坏，那是罪，那才等于出佛身血，这个造的是堕阿鼻地狱的罪业。无意的是过失，这个一定要懂得。

　　接着她说她母亲断气的时候：“我们又哭又摸母亲的脸，当时她的脸很难看。我们为母亲穿好衣服，放进棺材里。我二姊想到要给母亲上香，就去找香，不知不觉找到了念佛机。因此当时就开念佛机，念到夜里十二点钟左右，我二姊听到空中西北角有念佛的声音，我二姊大声叫我们听，可是我们姊妹几个说她是神经病。第三天开棺让亲人看时，我们都不敢看母亲的脸，没有想到打开一看，妈妈的脸年轻了十几岁，脸红红的很好看。不知道是否去西方极乐世界？可是想到临终断气时，脸色很不好看，又担心是否去了三恶道。”

　　答：临终时脸色不好看，是给你们看的颜色；你们对她不起，她不喜欢你。过了几天她脸色好看，你们能够把念佛机打开，让她随着佛号念佛，这种状况，即使不能往生也绝不堕三恶道，这个可以肯定。你们做错了，这是不懂得事实真相；要懂得事实真相，你们就不会这样做了。

　　人临命终的时候，断气之后最安全的时间是十二个小时，十二个小时当中不要去碰她，不要听到让她动感情的音声，这个事知道的人并不多。实在不得已，最低限度也要保持八个小时，八个小时决定不能碰。就是她的身体躺在床上，床都不要碰；人在旁边走过，床都不要碰它。十二个小时以后再去帮她处理后事，这是最安全的。

　　如果自己不知道，我们佛门有个小册子，叫《饬终津梁》，这个书是用文言文写的，现在人看比较困难。但是佛门有很多不少有慈悲心的大德们，将它用白话文重新改写，这个我们大家都看得懂，这个书名叫《饬终须知》，可以依照这个书上教给你怎么作法，这是一部非常重要送终的开导，我们都必须要看看，有这种常识。(憶栖法师)