问：经上说，求往生者应“具足重戒，不犯威仪”。请问受三皈五戒与菩萨戒，对求生极乐世界有什么不同？

　　答：具足重戒，这个“重”字是错误的，“众”是众多的众，不是轻重的“重”。众戒就是所有一切戒，三皈五戒是开始，在家有在家菩萨戒，出家有沙弥戒、比丘戒、菩萨戒，你统统都要遵守，统统都要做到，这叫“具足众戒，不犯威仪”。三皈五戒与菩萨戒都在众戒里面，都包括在里面，你都要做到。你听这样说的时候，“极乐世界很渺茫，没指望了”，为什么？这戒做不到。我们看到这个世间，中国、外国许多学佛同学，在家同学十善做不到，出家同学沙弥律仪做不到。为什么做不到？自己烦恼习气太重，第二外面环境诱惑的力量太大，没有能力抗拒，所以你做不到。为什么从前人做得到？从前人从小就做扎根教育，根扎得好，同时也没有这么多的诱惑。（憶栖法师）

　　按：净业三福是泛指，包括九品往生。《观经》注疏不少，但以智者大师知礼大师《观经疏妙宗钞》注解得最为权威。宋真歇清了禅师赞曰：“净土之教，至于天台，其说大备。”李炳南大德曾作序时云：“宋·四明《妙宗钞》出，为《观经》诸注精英，所诠皆第一义谛，于焉净旨大明。古有病其繁深者，欲节而略之，蕅祖直谓“不可动其一字”，其要可知矣！”蕅祖曾曰：“净土的旨，全在《妙宗》一书。”《妙宗钞》判十六观、九品往生对应念佛功夫及实证阶位，都给出了详细论判。九品往生阶位判定，最好依照智者大师一心九品一行九品说。从持戒得戒而论往生品位，当然是严持菩萨戒者往生品位要比严持五戒者高。上品三生中品三生，《妙宗钞》都给出了详细的修证阶位，如中品下生对应观行位初品……，上品上生对应相似十信位。日本净宗因为只依止善导大师，但善导《四帖疏》中并未作出详细的阶位判别，所以日本净宗各派都是囫囵吞枣，妄言十念平生业成。你问他怎么业成？何时业成？是否还遭遇横死？他们根本解释不了。决定信则决定生，深信切愿则决定往生……，这并不能成为判断标准。九品往生只是粗说，印祖曾示实则无量品，皆因念佛人修行功夫高下差别而有各自品位之不同。日本净土真宗拈除自力，主张纯他力往生，这是有悖经论的。九品往生至少分两大类——第一类决定往生自在往生；第二类非自在往生，临终念佛忏罪往生。两种往生差别很大。得决定往生者，临终首日即可坐脱立亡，潇洒自在。非自在往生，多是熬过临终数天或十数天，在第六识渐灭时期，至诚念佛转心忏罪，恶道诸罪忏净，恢复善人身份，才能蒙佛接引。第二类往生之人，几乎都是躺着走的。这两种往生的差别，显然与念佛人自力修行功夫高低有关。拈除自力修行的本愿门，显然是错得离谱，其信众中绝难出现第一类坐脱立亡自在往生者，甚至第二类往生都寥寥无几，因为没有自力念佛转心忏罪这关键的一环。所以，必须依照智者大师《妙宗钞》中一心九品一行九品说，来判念佛功夫与实证阶位。受五戒很好，受菩萨戒更好，但必须真实得戒，有修有证。形式上受菩萨戒，但常常破戒，就不能得真实利益，其对应修证阶位必然不高。第一类自在往生的最低阶位只是观行位初品，即中品下生世间善人往生的阶位。若能严持五戒十善，发真实菩提心，精进念佛三年五载，大多都能证入此阶位，而证得决定往生。大多数念佛人如果生前未证入此最低阶位，也不可失去往生信心，作为第二类临终忏罪往生，只要抓住临终关键时期的特殊修法，仍然可以念佛忏净恶道诸罪而往生，这并不很难。具体细节可参阅相关专文。