摘自净空法师《大势至菩萨念佛圆通章研习报告》

　　【念佛人要自知宿世今生，种善不种善，作恶不作恶。】

　　这就是自己的造作，从起心动念，善恶因果要明白。今生的容易反省，过去生中的，我们没有神通，怎么晓得过去生中的？实在讲，没神通也知道。从什么地方知道？习气！习气是多生多劫带来的。譬如我们学了佛，心地也很善良，平时也不作恶，常有恶念，这个恶念就是宿恶。还有一个现象就是常作恶梦，梦中造恶，从这个地方能够观察到过去生中恶习气，这个要知道。

　　【如是知已，善者增修，令其圆满，恶者对治，令其除灭。】

　　如果我们心善、行善，这个善要让它增长，令其圆满。如果有恶习气，我们要改过自新，要认真修忏悔法门。忏悔法怎么修法？老实念佛就是真正的忏悔。我把我的心意完全集中在佛号上，前面讲的“忆佛念佛”，这是真实的忏悔。底下教给我们几种方法，这几种方法是我们常常会见到的。有的时候发现在自己修学境界里，有的时候看到别人。