摘自净空法师《大势至菩萨念佛圆通章研习报告》

　　【念佛有事理，事念则一心忆念。】

　　不管是事或者是理，关键都在“一心”。所以一心非常重要！一心就是你没有杂念、没有妄想，这个才叫一心。有杂念、有妄想掺杂在这里面，那就不叫一心。念佛的人多半还是杂心在念佛，妄想心在念佛，一心念的人不多。真正一心称念，就像前面所说的，“一七、二七”他真正成就三昧，他真成了。事上就是“一心忆念”，我们前面所讲的都是属于事上的，乃至于忆念诸佛的发心，诸佛的功德，诸佛的修行，统统属于事念。

　　【理念，念即始觉，佛即本觉，始本相合，始本不二，名为念佛。】

　　“理念”，实在讲就是底下一条，四种念佛里面“实相念佛”，这是属于理念。“理念”，对凡夫初学的人来讲很困难，换句话说，我们还是从事念上下手。事念，念到一定的功夫，事念就变成理念了。到什么时候变成理念？我们从事一心不乱念到理一心不乱，得理一心以后，事跟理就圆融了。事就是理，理就是事，理事不二，所以从事念就变成理念。这一开头就从理念，那是圆教初住以上的事情，我们做不到。为什么？我们始本合不了。不晓得什么叫始觉，什么叫本觉，怎么合也合不上，这是我们必须要知道的。换句话说，圆教初住以上，四十二个位次的菩萨，他们念佛都是理念。十信位以下的，统统属于事念。

　　我们再问一问：专念这一句阿弥陀佛，往生的时候预知时至，站着走的，坐着走的，没有生病的，这种人是事念还是理念？事与理统统有。实在说，功夫好的事念入了理念。功夫念到这个境界，自己晓得什么时候往生，换句话说，世出世间一切事理没有不通达明了。也就是禅宗里面讲“大彻大悟，明心见性”。

　　既然到这个程度，他为什么不多住几年弘法利生？他要急着走干什么？这个地方我们不能不知道，世出世间一切法，成就与否都在一个“缘”字。佛法在缘，世间法也在缘。这个人跟那个人有缘，这个人跟那个人没有缘，没有缘怎么谈也谈不来，都在一个缘字。他在那个境界当中，他统统明了，他想弘法利生，没有缘，住在这里没有用，白住了。换句话说，人家瞧不起他，虽然讲的是真实法，没人听他的，没有缘。他这一走，样子一示现，那也是弘法利生。是另一种方式接引众生，给一切众生做念佛往生的证明，他也是弘法利生。换句话说，住在这里是利益众生，他走也利益众生，让一切众生永远记住他这个榜样，记住他的成就。世间人迷惑颠倒，真假不分，给他说真实的他不相信；给他说假的，一说就相信，诸佛菩萨也没有办法改变他。佛菩萨来了，给你说真的，不相信；妖魔鬼怪来了，天天骗他、耍他，他相信，他喜欢。所以都在一个“缘”。缘不成熟，教化众生有他的难处存在。