摘自净空法师《阿难问事佛吉凶经讲义》

　　这是邪淫的果报。“抱铜柱”，形状就像邪淫，感应变现出来的。所以我们晓得地狱是不是真的有？不能说真有，也不能说没有。为什么？业力变现的，就像我们人作梦一样。你说梦有没有？不能说有，也不能说没有。民国初年，章太炎居士就遇到有这么一桩事情，这是他的女婿告诉我的。朱镜宙老先生，我一学佛的时候常常跟他，我那个时候二十六七岁，他老人家大概七十岁的样子，他把我们看作小孩，确实我们在他面前孙子辈，常常讲故事给我们听。他老岳丈的故事，老岳丈就是章太炎，这是中国民国初年朴学大师，得罪于袁世凯，怎么得罪？他不骂袁世凯，袁世凯做了很多坏事，他不说。有人问他：“别人都批评，都骂袁世凯，你为什么不骂？”“他不值得我骂。”这个话传到袁世凯那里，袁世凯非常生气就把他抓起来，关到监牢狱里面，大概关了一个月，实际上他也没有什么罪，就把他放出来。放出来之后没隔几天，有一天晚上，有几个小鬼抬了轿子来接他，他说：“到哪里去？”“东岳大帝请你去。”东岳大帝有一封信给他，请他去当判官。他一想：当判官不就死掉了吗？他说：不会，早晨我们再送你回来。这样他就去了，不去也不行。

　　东岳大帝的判官，判官地位很高，就像现在的秘书长一样，地位很高。白天回来之后，他就很忙碌了，日夜都不能休息，白天要办人间的事情，晚上要到鬼道去上班。有一天他突然想起地狱里头的炮烙，这个抱铜柱是炮烙，炮烙的刑罚太残酷，铜柱烧得通红，人抱上去，这个太残酷，他建议能不能把这个刑罚废除。东岳大帝听了笑笑，他说你先去看看，去参观一下。阎王就派了两个小鬼带他去，到了炮烙的刑场，小鬼站在那里，告诉他到了，他看不见。小鬼看见，他看不见，于是一下就觉悟过来，这是自己业力变现的。章太炎没有这个业力，所以到刑场他也看不到，于是就不再提了。

　　地狱种种这些刑罚，是你自己业力变现出来的。我们要明白这个道理，恶的习气不能不改，你要不改，将来就变这个境界，有得你受的了，真的自作自受，不是阎罗王给你受的，地狱不是阎罗王造的。人间的牢狱，人间种种体罚，不错是人造的，地狱里头不是人造的，不是阎罗王造的。由此可知，天上的福报，我们在佛经上读到的欲界天、忉利天的福报，兜率天的福报，化乐天的福报，这佛经上讲得很多，是不是上帝在那里建好了让我们去享受？不是，善业所感的善果，不是人为的。由此可知，善恶的力量不可思议，佛在经上常讲“心佛众生三无差别”，这三个力量一样大。佛陀对我们的恩德没有别的，就是把这些事实真相统统告诉我们，觉悟的人、明白的人，要知道自求多福。

　　这两句偈就是一个小科、就是一段，为我们说明苦报的状况。这部经里面讲得简单，细说是我们一般常常读诵的《地藏菩萨本愿经》，这是大家念得最多的。《地藏菩萨十轮经》念的人比较少，都有很详细的说明。地狱里面苦报的讯息，我们在《冥报记》，不仅仅是佛的经典里面给我们透露了很多，在这个世间，无论是过去还是现在，中国还是外国，关于这些报导，我们也常常看到、常常听到，千万年来这个事情也没中断过，是真的，决定不是假的。

　　朱镜宙老居士也跟我们说了一个民国初年的故事：满清末年，曾经做过钦差大人的，皇帝派遣他去赈灾，他把赈灾的钱吞没了，这个罪过很重！灾区里面很多人得不到政府的救济，死了很多人。满清亡国，民国成立之后，他在上海租界里面，现在说租界很多人不懂，在上海外国租界里面去当寓公，享受他的晚年。念佛、拜佛、诵经，做很多慈善好事，修桥补路，救济贫困，干了很多好事，死了以后还是堕地狱，弥补不过来。

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　　在这个地方，我们曾经说到章太炎老居士跟我们讲的一段故事，这个故事说明造作地狱的罪业很难不受果报，相当不容易。这个事情是他亲身见到的，他写在书上，好像是写在，有一部经他写了一个批注，写在这个批注里面，他有个《八大人觉经》的批注，把这个故事写在里头。这是前清一个官员贪污，皇帝派他去赈灾，他把赈灾的钱吞没了，使灾区里面的灾民得不到救济，饿死冻死了很多人，这个罪业很重。满清亡国之后，到民国年间，他住在上海外国租界里面。当时住在外国租界是最安全的，中国的法律管不到。晚年虽然念经拜佛，做许许多多慈善事业，在租界里头人家都称他大善人，以后也在租界里面死了。死了之后，大概他有好几位姨太太，最小的好像是第四个姨太太，还是第五个，对她的先生非常怀念。

　　刚刚好在那个时候有一个法国人是通灵的，他有能力把死的人鬼魂找来，可以跟他谈话。他们家里人听到这个讯息很欢喜，不过在那个时候，这个法国人要的价钱很高，在当时要把这个死人找回来跟你家人见面谈话，要的价钱是一千大洋，普通人是做不起的，没有法子的。他们家里有钱，所以就请这个法国人替她找她的先生。这个人钱收了，找了一天都找不到，他要姓名，他要生辰八字，要死在什么时候，埋葬在哪里，都告诉他，找不到。这外国人很纳闷，他说我真的有这个能力，绝对不是骗你。这个姨太太不服，你拿了这么多钱，你没有把人给我找到。然后这个外国人也很聪明，他说这样好了，如果你们家里有亲戚朋友，最近死的，我再替你们找，我收一半的钱，收五百块，你看看我是真的还是假的。正好在这之前没有多少天，这个人的大儿子死了，他的大媳妇听到这个事情，行，试试看，就请他找，很快就把他找来了。找来的时候也是附在人体讲话，附在人体声音就是他那个大儿子的声音，一点都没错。就问他死了以后的状况，他大致上都说了。她说：你爸爸呢？你爸爸到哪里去了？他说：爸爸堕地狱了。他是个大善人，怎么会堕地狱？每天拜佛念经，修桥补路，尽做些慈善事业，他怎么会堕地狱？于是他就说出来了，他说一般人都不知道，没有人晓得，他在前清皇帝派他赈灾，吞没一笔赈灾的款项，这个事情在上海，还有几个老人，是他的老朋友，知道这个事情，你们可以问问。所以那个法国人说：在地狱他就没有办法了，在鬼道他有办法找来，地狱他没办法。这个姨太太问问他从前那些老朋友，老朋友听了之后说好像是有这么一桩事情，他确实做过钦差大臣，皇帝命令他去赈灾，有这个事情，也有传闻说他吞没赈灾的一些钱，但是究竟多少没有人知道，这个事情被证实了。

　　造的罪业太重，晚年这一点小小的慈善修福，挽救不回来，所以堕地狱了，地狱里头受什么样的苦？没有人知道，讯息就没有了。朱老居士学佛，实在讲也很不简单，他年轻的时候在外国读书，学经济的，对于这些事情他没有法子接受，他老岳丈的事情，他听了当作特异功能一样来看待，半信半疑，他年轻的时候遇到这些事情太多太多了，都是在自己的家乡乡下，跟我讲了很多故事。他自己学佛的因缘，是自己真的遇到鬼了他才相信，别人跟他讲的，他听了，愿意听，他不相信。

　　他跟我说他学佛的因缘：抗战期间，他在重庆，那个时候他做四川、西康两省的税务局长，管财税。在重庆，晚上跟一些朋友打麻将，打到深夜两点钟才散场，散场之后回去，那个时候没有车，走路回家。这一段路很长，大概要走四五十分钟，很长的一段路。那个时候是半夜，路上都没有人了。从前路上的路灯，现在你们没有法子想象，很远，大概差不多就是五十公尺才有一盏灯，一百公尺有两盏灯，那个灯泡多大？四十烛光，四十烛光小灯泡吊得高高的，真的是若有若无。他回去的时候，在半路上，前面有个人走，他也没有留意，前面是个女人，也是一个人在前面走，他在后面走，看得清清楚楚。差不多走了将近半个小时，他忽然想到，单身一个女子，深夜跑出来，奇怪！这么一想寒毛直竖，仔细再一看，这个女子有上身没有下身，他吓呆了，真的见鬼了，而且不是短时间，跟这个鬼一起走路走了半个钟点，这么一惊吓之后，这鬼就不见了。他从这里开始学佛了，他知道这是真的不是假的。以前所经历的这些故事，回头想想有道理，不是虚构的，不是寓言故事，是真的，这是他学佛的因缘。

　　以后他告诉我，他说也许他遇到的鬼是观世音菩萨变的。为什么？没有这个缘，怎么样他也不会学佛。所以晚年到台湾，在台北市办台湾印经处流通佛经。我早年学佛所读的经书，都是他老人家送给我的，免费送给我，这个老居士对我非常好，他跟李炳南老居士同年，也是非常好的老朋友，我到台中是他老人家介绍我去的。所以人要不是亲身经历，很难接受。亲身经历，确实当你因缘成熟的时候，佛菩萨来帮助你一把，这就是应以什么身得度，佛菩萨就示现什么样的身，让你醒悟过来。