摘自净空法师《阿难问事佛吉凶经讲义》

　　许许多多英明的帝王，年富力强的时候不错，好皇帝；到老了，就变成胡涂皇帝，就犯错，就造罪业了。谁能保得住？佛法当中常常说，世间的福报叫“红福”，不好享。佛教给我们“红福”舍弃，名闻利养、五欲六尘的享受放下，享“清福”。清福里头没有副作用，红福里面副作用很大。福报大，影响的面大，影响的时间长；一个错误的念头，一个错误的决定，不知道要多少人受害，这个因果报起来就太可怕了，我们不能不懂这个道理。

　　这一次，北京陈晓旭居士他们这些人在拍《了凡四训》，向我提出一个问题：“《了凡四训》里面讲的福报，为什么统统都是讲的作官？”现在一般民间人对作官的人很讨厌。“都说某个人福报现前，过去修福，作大官了。为什么没有说别的？”这个要知道，古代的社会跟我们现前社会不相同，形态上完全不相同。古人修积功德，我们今天讲“为人民服务”，这在中国大家听得很熟的。为人民服务要能够做得最好、最有效果、做得最大，只有作官才能真正做到。你看看，袁了凡先生要不做宝坻的县长，他一万桩的善事，他到哪一年才能做得成？他做了县长，他有权，看到老百姓田租太高，他把它减了一半，这一万桩善事马上就圆满了。他那一县的农民不止一万人，每一个人都得到他的好处。所以要作官。不作官，你做好事，你就很难了。他要是作皇帝，叫全国减租，全国人都受惠，万万桩的好事一个念头就圆满了。

　　从前读书人“学而优则仕”，仕就是作官，读书人唯一的一个出身是从政。读书的目的是教导我们为社会立功、立德、立言，他不是自私自利，从前作官的人不像现在。自古以来贪官是有，少数不是多数。如果这个国家贪官人数占多数，他的政权就不稳定，就会被人推翻，取而代之的一定是有大幅度的改进，他才得到人民的拥护，人民的支持。从前皇帝都很明了，负责任，不是不负责任。所以过去，我在新加坡，演培法师，这是跟我交情非常厚的一位好法师，他曾经有一次问我，他说：“净空法师，你到底是赞成民主，还是赞成专制皇帝的时代？”我说：“我赞成专制，我喜欢皇帝。”他说：“你不行，你落伍了。”我说：“我不落伍，皇帝确实比民主好。”民主，你想想看，每一个人存的是什么心？钩心斗角，都想争夺这个位子，争权夺利。