摘自净空法师《阿难问事佛吉凶经讲义》 佛教是后汉明帝帕特使从西域迎请过来，当时来了两位大德，摩腾、竺法兰来到中国之后，中国的帝王以最尊敬的礼节来接待这两位法师，听两位法师讲经说法，佩服得五体投地，于是恳切的挽留法师，留在中国教化众生，得到法师的同意。为他们建立道场，这就是历史上著名的白马寺——佛教教育第一个机构。称“寺”，用现在的话来说，也是给他政治地位，是国家最高的机关。皇帝下面直接管辖的机构称“寺”，但是法师不作官，寺有长官，寺的长官称“卿”；佛教的法师不作官，他称“住持”、称“方丈”，他不称“卿”，换句话说，教育机构是国家第一等的政治设施，它是属于教学，法师跟帝王、跟大臣、跟平民依旧保持朋友的关系、师生的关系，这关系不改。 称“方丈”，方丈是什么意思？他自己住的小房子长度只有一丈，是个很小的房子，称之为“方丈”；称之为“和尚”，和尚是印度话，中国的意思就是老师，亲教师，指导我们修学的老师，所以没有品级、没有官阶，也没有官衔。教学的场所可以称寺，你们想想这个味道，我想这种称呼在当时决定是朝廷跟法师商量很多次才做决定，彼此双方都能接受。国家对法师的尊重，对佛教教学的尊重；法师也维持自己的身分，不作官、不干政，所以机构可以称寺，这里头没有长官、没有卿。我们在这里面多想想，就能想到当时大致上的情形，朝野跟法师多么融洽，彼此互相尊重，希望佛教教育真正能够帮助国家、帮助社会、帮助众生。 有关其他文章
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