要说明‘念佛最终目的’之前，我们必须先探讨： 念佛能否不死？答案是： （一）念佛至一心不乱，藉著念佛的功德力确实可以延长生命至人类正常寿命。亦即可以避免短命、夭寿。 （二）念佛可不可以不死？答案仍然是肯定的，是可以的，但不死的不是肉体，而是神识。道教修行者与佛教是不同的，佛教修行是为了脱生死、自主生死；道教则为长生不老。唯即使活百岁、千岁仍是不究竟，不完美的。肉体永远不死是很可怕的，且违反自然法则；想想看，活了那么老，所有的亲朋好友、子子孙孙都已死光光了，这样的长寿有什么意义？另活了五百岁、一千岁社会的眼光会是什么？一尊古董？稀有动物？所以佛教解脱生死的是我们的神识。没有解脱生死，我们的神识叫做灵魂，将会随著自己所作的善恶果报去六道轮回，完全是身不由己，自己无法做主的。若念佛而解脱生死，则我们的灵魂谓之佛性（不生不灭觉悟之性），不仅不受轮回，自主生死，甚而如观世音菩萨普门品说：‘众生应以佛身得度者即现佛身而为说法。应以比丘身得度者，即现比丘身而为说法。乃至应以梵王身得度者，即现梵王身而为说法。’亦即可随众生之祈求，而为其现身说法度化。所以到处可听到佛菩萨寻声救苦事迹，即可了解佛性是不灭的。 佛陀示现死亡的意义—依经典我们知道佛的寿命是无限的，但为了令贪婪无餍的人们觉醒，乃以疾病和死亡，来告诫人们世事无常的道理，藉之引导世人正确的人生方向。 例如有一个拥有许多孩子的医生，有一次，当他到国外旅行持，留在家里的孩子们不慎中了毒，十分痛苦的与生命作最后的挣扎。在这紧要关头时医生刚好回来，马下调配解药给孩子们服用。其中心智未散乱的孩子服下以后，马上药到病除。但是心智已失去正常的孩子，却坚持不肯服药。因为他们认为，只要有父亲在身边，他们一定死不了。 身为医生的父亲为了救治那些愚昧而刚强的孩子，于是决定采取非常的手段。他对孩子们说：‘我还要出去旅行，但是我已垂老，不知那一天会死。万一你们听到我的死讯时，就吃下我所留下的解药。只要你们吃下我的解药，就一定会帮助你们恢复健康。医生说完之后，即踏上遥远的旅程。然后，他派人去告诉孩子们他已死亡。 孩子们听到父亲逝世的消息，悲伤万分，相拥而泣的说：‘父亲死了，今后我们是无法再依靠他了！’他们想起了父亲临别的交待，在悲叹和绝望之余，服下了父亲留下的药，身体就回复了健康。 佛陀就像这位仁慈的父亲一样，他为了拯救这些不停追寻欲望的人们，而在此世间示现死亡，好让世人领悟人生短暂，世事无常，若再不修道，就后悔不及了。 本书最初目的，是希望绝症病人因念佛功德而能让恶疾治愈。其实人人皆知此臭皮里，早走、晚走都是迟早之事，最怕的是不知‘生从何处来，死往何处去？’一切都茫茫然，迷迷糊糊，而糟蹋这宝贵人生。 对一个有宗教信仰的人来讲，死亡不是生命的结束，而是另一段旅程的开始；且对一个没有修行或修行不到家的人们，‘死亡’往往是非常恐怖的一件事情，代表著其世间所拥有的一切财富、名利、地位、亲朋好友都将离他远去；所以死亡是‘一切皆空’的代名词，是令人恨之入骨，永远不想面对的一件事。但对一个修行好的人，其不仅知道该如何活得充实，也同时预备著一个圆满的死亡；一般人除了意外事故、自杀、或突然重病、及寿终正寝外，要死也真的不简单，但对修行好的人，他们对死亡不仅毫无恐怖的感觉，甚而是最简单不过的一件事，来去自如，洒洒脱脱，所以念佛、学佛最终目的就是从了知生死真相，进而解脱生死，自主生死而至不生不灭的涅槃境界呢！ 自在面对死亡的例子： 1、从前在五台山上，有一位隐峰禅师，他要死以前就先跟徒弟说明准备何时要死，要弟子们有问题快问。许多弟子认为师父身体还那么健康，怎么有可能说走就走？另有一些正信弟子确信师父是不打妄语的，因此就伤心的哭起来了，时间将到，禅师又问弟子们：‘除了躺著死，坐著死之外，你们有没有听过有人站著死？徒弟说：‘有’禅师又问：‘有没有听过倒立著死的？’徒弟说：‘没有’禅师说：‘那我就倒立著死给你们看。’结果禅师就倒立而死了。死后不倒下，徒弟们用力要将他推倒，却推不倒。后来去找隐峰禅师也是出家修行的妹妹，其对里师说：‘哥哥！你活著时喜欢作怪，死了也喜欢作怪；你不要再作怪了。’话一讲完，禅师就醒来说：‘这样死，不行吗？那我就躺下来死好了。’结果就这样真的死了。 2、唐朝有一位庞蕴居士，一家四人都是禅师。一天，庞蕴居士对女儿庞灵照说：‘我今天中午就要死了，你帮我看看，日正当中时告诉我一声，我就死。’他女儿到外面看了，回来说：‘不知是不是中午，今天日蚀，太阳被遮住了。’庞蕴说：‘怎么可能？我出去看看！’出去看时竟然没有日蚀，就又跑进来，发现其女儿已经坐在他预备好的蒲团上死了。庞蕴说：‘没想到让你先走了，我不想这么早死，七天后我再死。’七天后就坐著死了。死后他的妻子庞婆跑到田里告诉其子，说：‘你爸爸和妹妹都死了。’他的儿子说：‘他们都死了，我也要快去！’结果扶著锄头，站著死了。庞婆看了，说：‘你们三个都这样死，我偏不这样死！’说完就走路离开住的地方，从此不知所终。 3、从前有三位圣人他们以‘笑’来度化众生，每到一个地方他们就坐下来大笑。大家都觉得很奇怪，为什么这三个人一直笑不停？结果，有些人就被他们感染，也都跟著笑。当大家都跟他们一起笑时，他们就到另一个地方再去笑。有人就问：‘为何能笑得这么开心？’他们说：‘生命本来就值得庆祝的。’有一天，一位圣人先死了，只剩下两个圣人，附近的居民就想去看看他俩是否会很悲伤？结果发现那两人竟然还是笑得很开心。死，是很悲伤的事，竟然还在笑，居民就把他们骂了一顿，并且照当地习俗为死者筑高台，将棺材抬到高台上，点火燃烧；火一点著，居民正在悲伤时，棺材内突然冲出一道烟火、‘碰’一声，原来这位圣人在要死时将烟火缝在衣服里，大家看了也都笑起来了，原来死是值得庆祝的事。 由以上这些禅师、修行者都给了我们一个很好的示范，就是不要害怕死，对一个有修行的人，死是一件很轻松的事，甚而是视死如归呢！ 患者年岁已高，或病情已非常严重，请以往生极乐世界为唯一目标 提到癌症，是非得交待死亡不可的，实在是因癌症而死的人太多了！唯前面不是说‘念佛一心不乱，绝症可愈’吗？答案当然是肯定的，关键就在于患者能否放下一切忧虑，信佛所说，全力以赴。大部份患者，罹此绝症，不是怨天尤人，就是意志消沉，了无生趣。心里虽充满著求生的意愿，却缺乏克服难关的意志力，终于沦为任由命运之神宰割的一员。 在此仍要提醒患者，只要能放下焦虑、不安，以及不堪一击的脆弱心灵，而放手一搏；俗说：‘自助方得天助’如此的努力，绝对是有一线生机的。 贪生怕死，必将难逃一死，倒不如坦然接受死亡的事实，把身后问题交待清楚，甚而不惧死亡，拨空把死亡问题探讨清楚；究竟有生必有死，人人都一样。既然死亡之旅是人人必经之路，能为自己做好万全准备，诚不失为智者之举呢！ 其他相关文章
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