信愿法师著述 就医学而言，临终乃是人体器官衰竭后的必然结果，在法医学上可分为：濒死期、临床死亡期、生物死亡期。所谓‘濒死期’，即指死亡过程之开始，此期一般出现生理功能之紊乱，脑干以上之中枢神经受到严重之抑制。所谓‘临床死亡期’，即指呼吸与心跳停止，中枢神经系统之抑制，由大脑扩展至延髓，生命中枢等系统严重抑制，各种神经反射及神经功能丧失。所谓‘生物死亡期’，即指死亡已经确定，器官、组织、细胞已经完全死亡，生命不可挽回，尸斑、尸僵等死后遗体之变化，相继出现。经典所言之临终现象，与濒死期、生物死亡期大致雷同。 一般人死亡，经由家人或莲友助念之后，通常遗体会有全身柔软、脸色红润、安详洁净等现象产生，分析如下： 一、助念后之遗体柔软与未助念之遗体僵硬不同：人死亡后，依一般状况，尸体将于死后一至三小时渐次僵硬，六至八小时遍及全身，十至十二小时达到高峰，廿四小时后开始缓解，三至五天缓解完全。而经助念八小时则身体柔软，犹如生前。 二、助念后之遗容缓和与未助念之紧张表情不同：助念后亡者面容安详，肌肉表情放松，这在一般死亡中，不可能出现，因为一般死亡之瞬间，全身肌肉立即僵硬，死亡表情立即固定。而经助念之亡者，则由原来僵硬、紧张之表情，渐趋缓和。或有人以尸体腐烂软化作为辩解，然而尸体腐烂软化，多在死后廿四小时才开始，纵因气候及其他外在因素，亦不过提早一至二小时，故此种推论并不能成立。 三、助念后之遗体洁净与未助念之遗体不净不同：一般亡者于死后，肠道内菌落因缺氧而大量发酵产气，导致腹压升高，因此会将体内之粪便废物，排出体外，这也就是亡者家属及殡葬业者，急于将尸身冷冻的原因。而助念后亡者大多无此种现象，不仅身体洁净，甚且亦无蝇蚋滋生，身飘异香或素净无味。 这些现象并非现代医学所能解释，可见助念将使亡者不进入一般的尸体死亡过程，而且减少死亡时的恐惧与焦虑，而使濒死者改以较安详的方式进行。因此，不论就佛法或医学观点，助念确实有益于濒死者与亡者，值得推广提倡。 其他相关文章
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