太虚大师著

　　现在流行于人世之佛法，所以开导人生者最为深切，故先就佛法与人生之关系，分别明之。

　　甲、人生难得佛法难闻　从佛法出发点言，佛法不独为此地球人类而说，是普为一切而说；所谓普为尽虚空无边世界一切众生之类而说。但现今流传此世界之佛法，则为释迦牟尼在此人类中成佛所说。人类固为众生之一类，而在一切众生中，却具有特殊之意义。盖释迦牟尼佛现身人类中说法，大部分为依人类而施设者，佛谓：“人生难得，佛法难闻”；即言得生为人之不易。以佛法观人类，确有优胜之点。但得到人身者，亦不一定能闻到佛法。如不闻佛法，则不知人生之真价，而一期人生，仍是空过。必要闻到佛法，方知无始以来从业受果，一生一生，生生相续。因有善业，方能得到人身，而人身又复无常。假使在人生中为恶、为善，或发解脱心，或发菩提心，则可转受恶趣、善趣，或阿罗汉、辟支佛，以至菩萨及佛之果报。此由闻到佛法，乃知人生意义之深广，而佛法与人生关系之密切，亦可见矣。

　　乙、人道为罪福圣凡枢纽　人为无数众生中之一类。佛法中常分众生为十类，所谓四圣、六凡。四圣为：阿罗汉、辟支佛、菩萨、及佛，此四圣已超脱生死轮转；其犹在生死中轮回者，则为六凡：天、人、阿修罗、地狱、鬼、畜生。在六凡中，人道之上只有天之一道；在人道下则为阿修罗、地狱、饿鬼、畜生、之四道，即四恶趣，系感受恶业之果报者。阿修罗、意为非天，近似常人所说之所谓神道，彼有天之威福而无天之德，其性好斗，故时亦受苦。此下畜生、即飞禽走兽等类，常人谓为动物者；此为人类能见之众生。尚有人类所不能见者，即所谓幽冥世界之众生，则地狱、饿鬼、两道也。此两道众生，纯受苦报。大致在十类中，人与天两道适居中间。但人、天虽同处中间，天道则以享受福报为胜，其身心之创造能力，则仍不及于人道。在人道中，造恶业则可受多生多劫之罪报，造善业或值遇三宝闻持佛法，则可受多生多劫之福报，且从凡位转超入四圣果位；此唯人道为能之，如余经论中详说。由异生──即六凡──而生起圣道者，唯人中能之，为别道异生所无，以人道能修习布施、持戒、多闻等极多功德，虽天道亦有所不如，此为人道特殊之功能。所以谓人道为转生四圣及其余五凡之枢纽。人生此种意义，唯佛法发挥尽致，非佛法则不能知人生乃有超凡入圣之希望。……

优婆塞戒经讲录正文